Tipo especial de central hidroeléctrica con el que la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial denomina a las centrales hidroeléctricas de potencia inferior a 10 MW. Es empleada para la generación de energía eléctrica a pequeña escala, a partir de la energía potencial o cinética del agua. Su pequeño tamaño, bajo costo inicial y facilidad de instalación las han hecho muy populares a nivel local y privado.