Actualmente, muchos entornos (municipios, comunidades, usuarios…) aislados dependen de una importación de una o varias formas de energía. Así, es posible que dispongan de carbón o leña para calentarse, pero necesitarán energía eléctrica. O, tal vez, dispongan de red, o de un sistema de suministro autónomo (minihidráulica o paneles PV), pero necesitarán de gasoil o gasolina, etc…
El hidrógeno, si bien no es aún usado extensivamente en este contexto, puede ser la solución global a las necesidades de las comunidades rurales o geográficamente aisladas.
Así, un sistema aislado puede producir (desde mini aerogeneradores, paneles PV o pequeña hidráulica) energía eléctrica, que puede ser empleada directamente o utilizada en un electrolizador para producir hidrógeno. Este hidrógeno puede ser empleado para diferentes usos, desde en una pila de combustible (o motor) para producir energía eléctrica y agua, hasta como combustible de vehículos.
Existen numerosas iniciativas en este sentido; el proyecto MaHyTec, por ejemplo, emplea el hidrógeno como vector energético en el refugio de montaña de Col du Palet (Parque Nacional Francés de La Vanoise, a 2600m de altura).
http://www.mahytec.com/ja/energy-autonomy-in-a-highmountain-shelter-hydrogen-energy-for-hikers
2.- El futuro comercial y el mercado
La empresa Tiger Power se ha especializado en sistemas para áreas remotas y rurales, para las que propone un contenedor que lleva incorporados paneles PV, recogida de agua de lluvia, electrolizador, pila de combustible, baterías, y sistemas de compresión, almacenamiento y dispensado de hidrógeno http://www.tigerpower.eu/products/storager
Recientemente, Tiger Power ha firmado un acuerdo con el gobierno de Uganda para el despliegue de 3 “mini-grids” basadas en su idea, con la idea de ampliarlas a 30 y, potencialmente y si el sistema funciona, hasta 200.
https://www.pv-magazine.com/pressreleases/worlds-first-solar-hydrogen-powered-mini-grids-in-uganda
Y el caso de España…
Podemos pensar que España no es una geografía aislada, o un área en desarrollo. Pero de los algo más de 8.100 municipios que hay en España (8.124 según fuentes oficiales, pero esta cifra varía bastante…) no llega a 2.000 el número de municipios con gas natural; de hecho, en 2015 era 1.688. Y, aunque el 80% de la población vive en esos municipios, España cuenta con un 20% de población que vive en municipios a los que el gas natural no llega y que no tienen
estaciones de servicio (convencionales)… Todos estos municipios españoles se verían también beneficiados en los términos expuestos ante la llegada de la “economía del hidrógeno”.
